O leite na idade adulta
Algumas vezes já fui questionada sobre a ingestão de leite na idade adulta. Se faz mal, porque é que o homem é o único mamífero que bebe leite em adulto…
Vamos esclarecer:
Os lacticínios estão presentes na alimentação do humano desde os primeiros tempos de vida. Têm um papel de destaque no desenvolvimento e crescimento principalmente na infância.
Com o passar da idade, o consumo de leite e derivados pode ou não reduzir, por escolha individual e/ou sensibilidade a digestibilidade destes produtos.
Mas isso não quer dizer que em adulto não se possam comer lacticínios! Com a excepção das pessoas intolerantes à lactose ou alérgicas à proteína do leite de vaca.
Então de onde surgiu este mito?
A digestão da lactose, o açúcar presente no leite, era efetivamente mais difícil de digerir em adultos no passado. Mas a realidade atual é diferente, uma vez que o ser humano vai comendo de forma regular leite e derivados, a digestão da lactose continua a acontecer de forma natural porque existe um estímulo para a produção da enzima que a vai digerir. Ocorreu então uma adaptação por uma evolução da espécie.
Para não restarem dúvidas neste assunto passo a explicar o que é a lactose e como procede a sua digestão:
Como mencionado anteriormente, a lactose é o açúcar presente no leite. De forma natural, como a frutose na fruta por exemplo.
Esta lactose é a junção de dois açúcares mais simples: glucose + galactose. E a quebra da ligação entre os dois acontece no intestino por uma enzima, a lactase (esquema lado esquerdo).
Uma pessoa que seja intolerante à lactose tem um défice ou ausência desta enzima e por isso a lactose passa do intestino delgado para o intestino grosso e é fermentada pelas bactérias que lá habitam, resultando em sintomas como inchaço e dor abdominal e flatulência (esquema lado direito).
Intolerância à lactose
Por isso não é obrigatório nem recomendado que todos os adultos eliminem o leite e derivados da sua alimentação. Mas sim quem tem intolerância ou alguma sensibilidade que provoque desconforto.
Quais os laticínios recomendados na idade adulta?
Leite magro e sem adição de açúcar.
Iogurtes magros e sem adição de açúcar (conhecidos por 0% matéria gorda e 0% adição de açúcar).
Optar pelo iogurte natural e adoçar com fruta é a melhor solução.
Queijos com pouco teor de gordura, como o queijo fresco e flamengo.
Ter em atenção o sal adicionado nos queijos.
E os sem lactose?
Os cuidados a ter são semelhantes: opções com redução de gordura e sem adição de açúcar.
Importa esclarecer que os produtos sem lactose têm naturalmente mais açúcar quando comparados com a sua versão com lactose. Isto porque a lactose já está “pré digerida”. Mas isso é diferente de serem produtos com adição de açúcar, e por isso recomendo sempre que leiam a lista de ingredientes.
Não comendo lacticínios vou ter défice de cálcio?
Para além do leite e derivados existem muitos outros alimentos fornecedores de cálcio, por isso nada de se preocuparem. Conseguem encontrar este mineral também em:
Vegetais de folha verde escura
Soja
Amêndoa
Avelã
Sementes de chia
Sementes de linhaça
Sementes de sésamo
Peixes enlatados como a sardinha e cavala (quando comida a espinha)
